Hva er blokkjede? En enkel forklaring for nybegynnere

Du har kanskje hørt ordet "blokkjede" de siste par årene, spesielt med fremveksten av Bitcoin og omtalene av kryptovaluta i media.

Opprinnelsen til bitcoin-teknologien kan spores tilbake til så tidlig som i 1991. Hele konseptet med blokkjede teknologi ble først introdusert i 2008 av en ukjent person eller en gruppe mennesker som brukte pseudonymet «Satoshi Nakamoto» i en whitepaper med tittelen «Bitcoin: Et Peer-to-Peer elektronisk kontantsystem." Whitepaper beskriver hvordan blokkjedeteknologi kan skape en desentralisert digital valuta som Bitcoin. Siden den gang har blokkjedeteknologi utviklet seg og blitt tatt i bruk i ulike bransjer.

‍

Blokkjede og kryptovaluta

For det første er ikke blokkjede det samme som kryptovaluta. Blokkjede er en frittstående, banebrytende teknologi som legemliggjør en digital hovedbok som registrerer transaksjoner (eller annen verdifull informasjon).

Tenk på en tradisjonell regnskapsbok som er skrevet for hånd i en bok. Se nå for deg samme type hovedbok, men i en digital form der en datamaskin lagrer registreringer av ulike transaksjoner i en enkelt desentralisert database. Denne desentraliserte databasen kalles blokkjede, og representerer bokstavelig talt en kjede av blokker. Blokkjede kan brukes til å spore eierskap og overføring av eiendeler, for eksempel fast eiendom eller åndsverk, for å gi sikker og gjennomsiktig forsyningskjedestyring og for å lage en uforanderlig registrering av data eller informasjon. I hovedsak kan alt av verdi registreres på blokkjeden, noe som gjør det til et verdifullt verktøy for virksomheter og organisasjoner av alle typer.

Så mens kryptovaluta bare er én applikasjon av blokkjede, har teknologien potensial til å revolusjonere måten vi lagrer, administrerer og sikrer informasjon på i praktisk talt alle bransjer.

‍

Blokkjede er desentralisert, og det er en god ting

Hvorfor er dette en god ting? Det betyr at blokkjeder ikke er avhengige av en enkel sentral autoritet. La oss gå tilbake til vår håndskrevne hovedbokanalogi. Vanligvis er alle postene i slike regnskaper laget av en regnskapsfører eller en gruppe mennesker, noe som kan føre til feil, manipulasjon eller lignende. Dessuten, hvordan vet du at postene i en slik hovedbok er sanne?

Tvert imot er blokkjeden desentralisert fordi den opererer på et distribuert nettverk av datamaskiner som jobber sammen for å opprettholde integriteten til blokkjeden. Nettverket må med andre ord bli enige om journalenes sannhet. Et slikt nettverk består av individuelle datamaskiner eller noder (det de kalles i blokkjedeverdenen) og kalles et Peer-to-Peer-nettverk.

Hver nettverksdeltaker (en node eller en datamaskin) har en kopi av blokkjeden, som er en fullstendig og transparent oversikt over alle transaksjoner som har funnet sted på nettverket. Når en ny transaksjon initieres, verifiseres den av flere noder i nettverket før den legges til blokkjeden. Denne bekreftelsesprosessen sikrer at transaksjonen er gyldig og ikke har blitt tuklet med. Det kalles en konsensusprotokoll.

På grunn av at ingen sentral autoritet kontrollerer blokkjeden, er den motstandsdyktig mot manipulasjon. Det er også svært transparent, ettersom alle transaksjoner er offentlig registrert på blokkjeden og kan sees av alle som har tilgang til nettverket.

Blokkjedens desentraliserte natur gjør den svært sikker og pålitelig, siden den ikke er sårbar for feil eller korrupsjon til en sentral myndighet. Med det sagt er det ikke mulig å endre en post uten å endre hele kjeden fordi hver post på blokkjeden (eller blokken) inneholder informasjon om den forrige. Hvis hele kjeden er endret, er den ikke lenger gyldig.

Uforanderlighet er en funksjon av blokkjede levert av en kryptografisk hash-funksjon. Mens matematikken bak den er komplisert, er jobben med hash på overflaten grei å forstå: transformering av data i hver post til en rekke tall og gjør dem deterministiske og irreversible. Med andre ord, takket være kryptografi, er hver post unik, og ingen utdata kan utledes fra de originale inngangene. Derfor er det umulig å manipulere hovedboken siden man ikke bare kan slette, overstyre eller legge til nye data til de eksisterende postene.

Og her kommer vi nærmere mining konseptet, også kjent som Proof-of-Work eller Proof-of-Stake. Når avtalen om gyldigheten av transaksjoner mellom noder er oppnådd, legges en ny blokk til en kjede. På toppen av det kommer nye blokker. I Bitcoin blokkjeden, inneholder hver blokk et sammendrag av de siste transaksjonene.

‍

Blokkjede-teknologiapplikasjoner

Nå som vi vet hvordan blokkjede fungerer, kan vi se på applikasjoner som benytter denne teknologien. Vi har lært at mens blokkjedeteknologi er en kritisk komponent i kryptovaluta, er det ikke det samme som kryptovaluta. Kryptovaluta er en spesifikk applikasjon av blokkjedeteknologi som gjør det mulig å lage og overføre digital valuta uten behov for en sentral myndighet, for eksempel en bank eller regjering. Kryptovalutaer bruker blokkjedeteknologi for å registrere og verifisere transaksjoner på en sikker og transparent måte. Likevel er de bare en av mange mulige anvendelser av blokkjedeteknologi.

Blokkjedeteknologi har blitt brukt på tvers av et bredt spekter av bransjer, inkludert:

Finansielle tjenester: Blokkjede har blitt brukt i finanssektoren til ulike formål, for eksempel betalinger over landegrensene, handelsfinansiering og verdipapirhandel. For eksempel bruker JPMorgan Chase blokkjede for å forbedre pengeoverføringer, og Mastercard har 89 patenter basert på blokkjede-teknologi.

Forsyningskjedestyring: Blokkjede kan bidra til å forbedre forsyningskjedens transparens, sporbarhet og effektivitet, ved å tillate sporing av varer fra opprinnelsespunktet til sluttforbrukeren. Walmart bruker for eksempel blokkjede for å lage en automatisert prosess for håndtering av fakturaer og betalinger fra deres tallrike tredjeparts fraktselskaper. Selskaper som DHL og FedEx bruker blokkjede for å automatisere kommersielle prosesser og gi mer åpenhet til interessenter og kunder.

Helsetjenester: Blokkjede kan brukes til å administrere pasientjournaler på en sikker måte, forbedre medisinsk datadeling mellom helsepersonell og muliggjøre mer effektive kliniske studier. I følge de siste nyhetene omfavner Pfizer blokkjede-teknologi for narkotikatesting.

Eiendom: Blokkjede kan lette overføring av eiendomsrett, redusere risikoen for svindel og effektivisere eiendomstransaksjonsprosessen.

Energi og verktøy: Blokkjede kan brukes til å spore og handle energikreditter, muliggjøre peer-to-peer energihandel og forbedre styringen av strømnettet. Siemens Energy har for eksempel lansert en blokkjedeplattform for å handle fornybar energi.

Regjering: Blokkjede kan bidra til å forbedre offentlige tjenester, forbedre åpenhet og ansvarlighet og redusere risikoen for svindel og korrupsjon.

‍